Mit einer kleinen Veranstaltung wurde die Ausstellung “Feindschaft, Partnerschaft, Freundschaft?! Duisburgs Kontakte in alle Welt” am Sonntag, 10. April, von offizieller Seite eröffnet. Neben Oberbürgermeister Sören Link waren auch Akteure der Städterpartnerschaftsarbeit sowie Vertreter des diplomatischen und konsularischen Corps geladen.
Nach einer Begrüßung durch Museumsdirektorin Dr. Susanne Sommer, wandte sich Oberbürgermeister Sören Link an die Gäste und stellte die besondere Bedeutung einer kommunalen Außenpolitik bei Duisburgs Städtepartnerschaften heraus. Dr. Kai Pfundheller, Leiter der Netzwerkstelle Städtepartnerschaften des Landes NRW, bekräftigte die Ansicht des Oberbürgermeisters, welche enorm wichtige Rolle die Kommunen bei internationalen Kontakten spielen. Städtepartnerschaften können Brücken seien – Duisburg macht es seit 72 Jahren mit den Kontakten in alle Welt vor.
Die Grußworte der konsularischen Vertreter und Vertreterinnen spiegelten auch die Herausforderungen der aktuellen Weltlage wider. S.E. Ramunas Misiulis, Botschafter der Republik Litauen, erinnerte sich im Rahmen eines kurzen Grußwortes an seine erste Auslandsreise nach dem Zerfall der UdSSR und der wiedererlangten Souveränität der Republik Litauen – die ihn Anfang der 90er Jahre nach Duisburg führte. Die türkische Generalkonsulin Aysegül Karaarslan regte eine Vertiefung der Beziehungen in die Duisburger Partnerkommune Gaziantep an, aber auch eine Intensivierung des Dialogs mit der großen, in Duisburg lebenden migrantischen Community. Pauline Kao, seit dem vergangenen Herbst amerikanische Generalkonsulin in Düsseldorf, steht für einen tragfähigen transatlantischen Austausch unter Einbeziehung der Generationen, die die größte Hoffnung und die Zukunft unserer Demokratien darstellen.
Im Anschluss trugen sich die Ehrengäste, der Festredner sowie Dr. Theodor Messing in das Goldene Buch der Stadt ein. Vor vierzig Jahren begleitete Dr. Messing die erste Duisburger Delegation ins Reich der Mitte zur Gründung der Städtepartnerschaft mit Wuhan, welche in diesem Jahr ihr Jubiläum feiert.
